小肉圓子軟軟滑滑，一個個肉香四溢，跟著團在阿元的小碗裏。他橫握著一只小勺子，自己坐在矮凳上將裏頭的肉圓往自己嘴邊撥弄，哼哧吃的有些費勁。

吃兩個，阿元就朝外頭看一眼，反覆兩次已經是疑惑至極，他轉頭看今春，問，“爹，爹？”

往常的白天裏，他從來沒有這麽久都沒見到季蕭。今春無法與阿元解釋他的爹爹現在還不知下落，更不敢讓阿元去了主屋裏看見或者聽見沈淮此刻狂怒的模樣。她彎下腰將阿元的耳朵捂住，以遮擋那隱約傳來的呵斥。阿元擡眸看著今春，有些不解的搖了搖頭，想將她的手給撥弄下去。

今春伸出指尖抹了抹阿元嘴邊的湯漬，也為這滿目懵懂的孩子很有些難過。

主屋裏又猛地傳來瓷片碎裂的聲響，一邊站著的八角已經渾身顫的快站不住。今春卻站起來，將阿元抱進懷裏，神色如常的囑咐身側抖若篩糠的小丫頭，“將這裏收拾了。”

阿元也不知是不是捕捉到了什麽情緒，此刻趴在今春的肩頭沒說話，顯得有些沒精神。

今春只管悶著頭往主屋走，走得近了，沈淮的聲音便越發清晰的傳出。

“你們最好祈求著阿蕭毫發無傷，否則就算是他少了一根頭發絲兒你們也得用命來賠。”沈淮的聲音裏帶著冷然的怒氣。

今春抱著阿元站在主屋門口，能瞧見裏頭跪著一地的人，均是將腦袋伏在地上，小五和那幾個暗衛還好，巋然不動任打任罵，丁香在一旁卻已經面無人色，幾乎將臉頰都貼在了地面上，渾身輕顫著露出些眼白，已是個暈死過去的模樣。

“王爺，”今春抿了抿唇，垂眸開口，“小少爺他……”

她還沒說完，阿元便掙紮著要下地，一邊扭一邊叫沈淮，“父，父親，”沒了季蕭，此刻最能給阿元安全感的，到底還是沈淮。

沈淮見了阿元，心中也有諸多不忍。他快步走到阿元身邊，半蹲下身子，伸手為他整了整衣擺，阿元小嘴一撅，方才在外面時忍住的眼淚見了沈淮便撲簌簌的落下來，他伸出小手一把抱住沈淮的脖頸，整個依偎進去，奶聲哭問，“爹，爹呢？”

沈淮伸手將阿元抱起，在屋裏來回轉圈，邊走邊在阿元的耳邊輕聲細語的哄勸。

好一會兒，阿元才抽抽噎噎的在沈淮懷裏睡去，終於安穩下來。

沈淮面色深沈，看著阿元熟睡的面龐，恨不得退回去活剮自己兩刀。偏偏這一回沒陪著阿蕭，便能出這樣的事端。行軍打仗之時，縱使面對千軍萬馬，萬敵圍剿他都不曾如此惶然無措，當下卻幾乎可以用六神無主來形容。

今春見沈淮抱著阿元後比前頭略微安定了些的神色，心頭一松。季蕭現在不在，他們父子兩個總該相互依靠的。

擄掠季蕭之人顯然早有準備，不說別的，那一條長長的地道便不是一天兩天能挖出來。

可能做出這種事來威脅自己的人，沈淮在心裏一個個都想過去，末了竟是決斷不出一個人選。誰會選擇在這種時候對季蕭下手，那都是嫌自己活得太長太久了的貨色。

萬條線索慢慢排查下去，天黑以前終於有了些許線索。

安遠匆匆忙忙的進了主院，院子裏燈火如初，卻比從前少些暖意。他拾階而上，腳步一直停在房門口，低聲道，“王爺，有了準信。”

沈淮剛將阿元放到小床裏，又給他仔細的掖好被子。一聽安遠的話，立刻快步走出來，“快說！”

安遠單刀直入，“人是季家帶走的。”

“季家？”沈淮幾乎不敢相信的皺起眉頭，“他們帶走阿蕭，是什麽意思？”

本來兩年時間都沒將季蕭帶到他面前，沈淮已經覺得自己對季家太過寬容。這會兒正差點兒要將他們扔到犄角旮旯，卻不想季家人會猛跳出來硬生生將他的註意力拽回去。

“恐怕，”安遠略一躊躇，低頭拱手道，“恐怕他們還不知道您與季公子的婚約已定，將人帶回去，是要與您邀功。”

沈淮沈默，他伸手扶住門框，半晌開口，“暗衛跟派了嗎？”

安遠點頭，“已經跟上他們的馬車，緊防著有什麽變故。”

夜色之中，馬車的步子也只比白天的時候緩了緩，並沒有停下來的打算。

若是從前還沒有什麽，近段時間季蕭的身子養的細致，這般顛簸便有些受不了，面色漸漸難看起來。他坐在馬車的一角，仰頭靠在車壁上，雙手抓著自己的衣擺，安安靜靜的沒說話。

“三少爺如今不比從前，望你體諒著我們的苦處，待事成後，自有你的榮華富貴。”季常開口不是是哄是勸。

季蕭蒼白著臉色，忍了忍胃裏的空蕩，輕聲道，“體諒你們的苦處？”

季家的苦處是什麽？這是個新鮮話。

“這兩年來，平王殿下一直尋著你，沒找到便將氣全都撒在了季家身上，季家的產業多被打壓，老爺他的許多心血付之東流……”季常擡手將窗戶擡了擡，看著外頭明亮的月色道，“少爺當年，半點兒沒想起這些？”

季蕭默然，原本因著兩年時間壓抑下去的對季家的厭惡，因著季常的這一番話一點點的湧了出來。他還要如何體諒季家？左不過是一家將自己當成物件擺弄，從未將自己當成一個人的家庭。

裏頭的每個人都面目可憎，洪水猛獸般的侵襲而來。他好不容易逃離，又與晉和重遇，卻不想中間還會有這麽一出。

季常又說了兩句，他見季蕭依舊不說話，反問道，“三少爺不知在想些什麽？”

季蕭擡眸，“想我的孩子。”

阿元已經一天沒有見到自己，這個時候在做些什麽呢。季蕭最聽不得阿元哭，每每都像是扯著了他的心頭肉。現在想一想就難受的緊。

提起阿元，不管是季常還是馬車裏的另外一個年輕人，都跟著發出一聲嗤笑。

他們本就對季蕭怪異的身子輕視不已，卻聽見他如此口吻淡淡的說出自己有孩子的事實，便更加覺得這兩年過去，他的禮儀羞恥也淡了不少。

“這樣的話，”季常道，“三少爺還是記得莫要在老爺面前說，聽我一句勸，如若不是看在平王的面子上，你這一趟回去，少不了要受一些皮肉上的苦處，這孩子，那情郎，你都別再多想，對你沒有半點兒好處。”

季蕭閉上眼睛，眉頭緊緊皺著，不想和他們多說什麽。

黑夜裏的密林之間，馬車飛快往前奔進在茫茫夜色裏，如果費些心神，不難看見一邊的樹影之間隱約飛快的人影。

長長的車隊滾滾前行，車帳華麗，明明白白的讓人知道這車裏的人是什麽尊卑身份。

阿元哭了大半個晚上才睡去，此刻在沈淮的臂彎裏醒來。他睜開眼睛，先是看到外頭晃晃蕩蕩的景致，有些驚，嚇得一咕嚕跳起來，差點兒從沈淮的懷裏掙脫開去。

沈淮一把抓住阿元粗胖的腳腕，將他整個人暫且倒吊著拎住，後又將他調了個頭，穩妥的抱在懷裏。

見是沈淮，阿元抽抽鼻子，擡手抹了抹自己的臉，懵懵的問，“爹，爹呢？”

這句話從昨天開始他就反覆問了好多次，沈淮收了往日對他的不耐，輕輕地撫了撫阿元柔軟的頭發絲，看向窗外的眸色冰冷，語氣卻很親和，“別怕，我帶你去找他。”

阿元依偎在沈淮的懷裏，滿是信任的擁著他。

天暗天明，季蕭耳邊從沒有停歇過的便是馬車車輪滾動的聲音。待跑死了兩匹馬，杭城終於到了眼前。

從前在時沒有多看過，此時隔著兩年再回來，竟像是初到一般的生疏。季蕭坐在窗邊看著外頭晃動的人影與熱鬧的街市，覺得有片刻的恍惚。

“已經讓人回去報信，不出一會兒，老爺便會知道三少爺回家的消息了。”季常說著站起來，推開馬車門，從緩行的車上跳下，往一邊人準備的馬上去。

季蕭這兩天的臉色很不好看，吃的少也睡得不好。

車上僅剩的年輕男子看著季蕭的臉色，猶豫片刻還是開口勸道，“三少爺，身子是你自己的，你還須自己心疼著些。”

季蕭伸手將那窗子推開，讓外頭的涼風透進來。

“我知道。”

他還要等著沈淮，等著阿元，怎麽會不緊著自己的健康？這些天季蕭已經努力多吃些，可因著沒胃口的緣故，硬塞也不過是那麽一點。

馬車行到季府門口時，季歸鴻已經站在臺階上等著。他的雙手背在身後，擺出了衣服季蕭最熟悉的嚴父模樣。等瞧見季蕭扶著馬車從車上跳下來時，季歸鴻的心中終於大定，幾乎同時已經盤算起向平王要些什麽做賞賜算好。

季歸鴻身後站著兩個年輕男子，眉目與季歸鴻有五六分。季蕭像他母親多些，與他們倒不像是一家人了。季歸鴻的正妻趙氏站在他身邊，此刻看著季蕭也說不上是個什麽滋味。

她心頭覺得諷刺，恐怕當年那狐貍精怎麽想不到還會有自己兒子成了季家救命稻草的一天吧？

無論多少道意味不同的目光落在自己身上，季蕭只當無感。

季歸鴻也無異於在大街上造景，雖心中對季蕭有千百個不滿意，可終歸只用力甩了甩衣袖，快步的進了府裏。正門才被小廝關上，他便厲聲喊住了季蕭。

“你給我跪下！”

十幾個仆役奴婢均站在原地，面目輕浮的看著季蕭。這裏每一個人都曾欺辱於自己，季蕭擡起頭平靜的看著他們，反問道，“為何而跪？”

“憑我是你的父親。”季歸鴻沈著臉，盯著季蕭的目光如同淬了毒。

兩年前的那一晚，季歸鴻說的也是一樣的話，季蕭陷進回憶裏。

季蕭默默地盯著殘破的銅鏡垂淚，半開的小窗之外月光點點，冰冷冷的打在院中，並沒有垂憐銅鏡前嬌弱的美人半分。

一陣急促的腳步聲傳來，一個高壯丫頭停在門前，沒什麽好氣的道，“公子，那邊就等你過去了，你快著些，把衣服換上，香粉也別忘了擦。”

季蕭咬著下唇，有些難堪的看向掉了漆的床板上放著的那一套薄紗衣，那樣的衣服遮得住什麽？更不說他的身子不同常人，從小遮掩的極好，卻不想此時要受此羞辱被自己的父親當做玩物送出。

那丫頭卻看不得他這扭捏樣子，她一邊快步走進屋裏伸手粗魯的為季蕭扒衣，一邊冷哼哼的笑道，“我說公子，你便識趣些吧，今兒個夜裏你要去侍候的是一個什麽樣的人物，你難道不知？如若得了人的青眼，往後的事情怎麽樣，那可是說不準的，要我說，你好歹給人裝出個笑臉來，免得人家也嫌你晦氣，讓你穿著這身裝束落到人家眼裏難看！”

季蕭的指尖扣在手心裏，哆哆嗦嗦的想起季歸鴻早前的責罵。

“你若還有些用處，若還記得我是你父親，你便還能少吃些苦頭。”

“起來！”那丫頭不讓季蕭發呆，只給他穿好衣服便一把拉起他，又胡亂的將自己手上的披風塞到他手裏，然後將他推出門去，“一會兒進屋聽話些，你也能少受一些苦。”

外院明光閃爍，隔著門傳來不少女子嬉笑的聲音，燭光之中舉手間能看觥籌交錯的影子。

季蕭只偏頭看了一眼，就給那丫頭推搡著弄進了一側的主屋裏，“在這等著，別想跑，若是跑了，”她冷笑著頓了頓，“老爺說了，你若是不想跟貴人，便讓外頭那群家仆用一用你，你可樂意？”

季蕭嚇得發抖，僵立在了黑暗之中。

兩年過去，季蕭擡眸，面色平靜的看著此刻隱約有暴怒征兆的季歸鴻，早已忘了自己緣何曾那麽畏懼。

“我怎麽不記得有過你這個父親？”

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